凡能够与水预溶，并可通过机械方法或化学反应产生灭火泡沫的灭火剂称之泡沫灭火剂。从广义上讲泡沫灭火剂也是在水中添加了各种成分而制成的，因此也应属于水系灭火剂范畴，但由于泡沫灭火剂品种繁多而且对B类火灾特别有效，故单独划分出来，自成一套体系。泡沫灭火剂适应于扑救不同种类的易燃液体火灾，是油田、炼油厂、石油化工、发电厂、油库以及其他企业单位油罐区的重要灭火剂，也可用于普通火灾扑救。
一、泡沫灭火剂的原理
灭火泡沫是一种体积较小，表面被液体包围的气泡群，比重在0.001～0.5之间。由于泡沫的比重远远小于一般可燃液体的比重，因而可以漂浮于液体的表面，形成一个泡沫覆盖层。同时，泡沫又具有一定的粘性，可以粘附于一般可燃固体的表面。
泡沫灭火剂的主要作用包括：
（1）灭火泡沫在燃烧物表面形成的泡沫覆盖层，可使燃烧物表面与空气隔离。
（2）沫层封闭了燃烧物表面，可以遮断火焰对燃烧物的热辐射，阻止燃烧物的蒸发或热解挥发，使可燃气体难以进入燃区。
（3）泡沫析出的液体对燃烧表面有冷却作用。
（4）泡沫受热蒸发产生的水蒸气有稀释燃烧区氧气浓度的作用。
从泡沫喷向燃烧表面到形成密实的泡沫层，此间泡沫与可燃液体的相互作用是现象的复合。为简化这些现象的相当大的复杂性，可将其分解成若干时间段：
①扑救火灾时，在可燃液体表面上泡沫隔绝层的生成取决于两个方向相反过程的速度比：一个是可燃液体表面上泡沫破损速度；另一个是泡沫的喷射强度。如果喷射泡沫的强度超过其破损的速度，那么在表面上会立即生成泡沫隔绝层，而且由于可燃液体被泡沫冷却，随着时间的增长，泡沫破损速度也下降，同时泡沫层厚度的增长速度也提高，泡沫在可燃液体表面上的流散速度也加快。如果是泡沫供给强度小于泡沫的破损速度，则泡沫隔绝层不会立即形成，而是要经过一段时间，即可燃液体温度降低到使泡沫供给强度开始超过泡沫破损速度的时候。
可燃液体受热层被泡沫冷却，因而使液体蒸发速度下降，由此使燃烧区的可燃物浓度减小，化学反应速度降低，放热速率降低，最终是燃烧温度降低。
②可燃液体表面上的泡沫隔绝层一经生成，就可阻挡火焰辐射热流流人可燃液体表面，并能冷却液体的表面受热层。这将导致可燃液体受热层温度下降，由此将减少进入燃烧区的蒸发量，氧化反应速度下降、放热量减少、燃烧温度下降。
③待液体表面的泡沫层达到一定厚度时，泡沫层就能阻挡可燃液体蒸气进入燃烧区，因而泡沫将可燃液体(确切说，是其蒸气)与燃烧区隔绝，燃烧也就停止。
水蒸气冷却燃烧区。进入燃烧区的水蒸气不仅减小区内空间中的可燃物浓度，而且能冷却这个区。这将增加反应区的热损失，进而降低燃烧温度。因此，当向可燃液体表面供给泡沫层的厚度，使可燃液体蒸气不能穿过它进入燃烧区时，就可达到完全灭火的目的。所以，空气机械泡沫属于隔绝灭火剂。泡沫的隔绝能力与这样些参数相关，诸如不透气性、动力粘度系数、剪应力，这些参数首先决定于泡沫倍数、细度、气泡膜厚度等。
二、泡沫灭火剂的分类
1．按混合比分类
按照泡沫液与水混合的比例，泡沫灭火剂可分为1.5%型、3%型、6%型等。
2．按发泡倍数分类
泡沫灭火剂按其发泡倍数可分为低倍数泡沫、中倍数泡沫和高倍数泡沫三类。低倍数泡沫灭火剂的发泡倍数一般在20倍以下，中倍数泡沫灭火剂的发泡倍数在20～200倍之间，高倍数泡沫灭火剂的发泡倍数一般在200～1000倍之间。
3．按使用特点分类
泡沫灭火剂按其使用场所和特点可分为A类泡沫灭火剂和B类泡沫灭火剂，B类泡沫灭火剂又可分为非水溶性泡沫灭火剂（如蛋白泡沫灭火剂、氟蛋白泡沫灭火剂、“轻水”泡沫灭火剂）和抗溶性泡沫灭火剂（凝胶型抗溶泡沫灭火剂）。
4．按合成泡沫的基质分类
泡沫灭火剂可分为蛋白型泡沫灭火剂和合成泡沫灭火剂。蛋白型泡沫灭火剂主要有普通蛋白泡沫灭火剂，氟蛋白泡沫灭火剂，成膜氟蛋白泡沫灭火剂，抗溶和成膜蛋白抗溶泡沫灭火剂；合成泡沫灭火剂主要有高倍数泡沫灭火剂，高、中、低倍通用泡沫灭火剂，水成膜泡沫灭火剂，抗溶水成膜灭火剂，A类火泡沫。
三、泡沫液的储存
泡沫液的储存非常重要，严重影响着泡沫的灭火性能，一定要按照产品说明书的要求妥善保管。
首先要注意泡沫液的储存期限。蛋白泡沫液、氟蛋白泡沫液，在储存条件较好时，有效期可达5年以上。水成膜泡沫液的有效期可达10年。抗溶泡沫液的有效期仅为1－2年。高倍数泡沫液的有效期为5年；再就是要注意泡沫的储存温度，一般为0～40℃摄氏度，储存温度太高或太低都会影响泡沫液的质量和储存期限；第三要注意保持储存场所通风干燥，避免受到阳光的直射，要防止杂质和其他物质混入。
泡沫液储存容器应注意防腐。水成膜泡沫液、抗酒精泡沫液的腐蚀性较大，对防腐涂料有特殊要求，应予以重视。
泡沫液一般不能预混，一旦与水预先混合，但其有效期缩短为5年，这对泡沫灭火剂应用于灭火器非常有利。但随着新型泡沫的开发，储存期也发生了很大变化。
四、泡沫灭火剂的应用
蛋白泡沫、氟蛋白泡沫和“轻水”泡沫灭火剂，适用于扑救非水溶性可燃液体火灾，不适用于电气设备火灾，金属火灾以及遇水能发生燃烧爆炸的物质的火灾。
蛋白泡沫和氟蛋白被广泛应用于扑救可燃液体的大型贮罐、散装仓库、输送中转装置、生产加工装置、油码头的火灾以及飞机火灾。特别是氟蛋白泡沫，由于流动性比蛋白泡沫好，可以采用液下喷射的方式扑救大型石油贮罐的火灾，并在扑救大面积油类火灾中与干粉联用。抗溶性泡沫主要应用于扑救乙醇、甲醇、丙酮、醋酸乙酯等一般水溶性可燃液体火灾和一般固体物质火灾。特别适用于汽车库，可燃液体机房、洞室油库、飞机库、船舶舱室、地下建筑、煤矿坑道等有限空间的火灾。也适用于扑救油池火灾和可燃液体泄漏造成流散液体火灾。
高倍数泡沫由于比重小，流动性较好，在产生泡沫的气流作用下，通过适当的管道可以被输送到一定的高度或较远的地方去灭火。采用高倍数泡沫灭火时，要注意进入高倍数泡沫产生器的气体不得含有燃烧产物和酸性气体，否则泡沫容易破坏。
五、常用泡沫灭火剂
（一）化学泡沫灭火剂
1．组分和作用
主要仍以硫酸铝、碳酸氢钠两种药剂作为发泡剂，并添加了氟碳表面活性剂，碳氢表面活性剂为增效剂所组成．
2．性能
具有粘度小，流动性和自封能力好，灭火效率高等特点．其灭火效率为同量YP型化学泡沫灭火剂的2～3倍；而且全部采用合成原料，不易变质，储存期较长．
4．灭火原理
使用时，设法使酸性剂和碱性剂的水溶液混合，反应中生成的二氧化碳，一方面在溶液中形成大量细小的泡沫；同时使灭火器中的压力很快上升，将生成的泡沫从喷嘴喷出．反应生成的胶状氢氧化铝则分布在泡膜上，使泡沫具有一定的粘性，且易于粘附在燃烧物上，并增强泡沫的热稳定性，药剂中的氟碳表面活性剂可使灭火剂溶液的表面张力和临界胶束浓度降低，易于成泡；同时可使溶液的扩散系数为正值，能在非水溶性可燃液体表面形成一层水膜；碳氢表面活性剂则可使泡沫稳定，并对成膜具有一定的辅助作用。
5．保管方法
内剂和外剂必须分开包装，以每具灭火器所需的内外剂量为一最小包装单位，一律用聚乙烯或聚氯乙烯塑料袋包装，然后再分别以纸箱或木箱包装。在运输过程中应避免受潮和曝晒。
化学泡沫灭火剂应储存在阴凉。干燥的库房中；内剂和外剂应分开堆放，堆垛不宜过高。
6．有效期
化学泡沫剂经配制后充装于灭火器内，有效期为一年。
（二）空气泡沫灭火剂
1．蛋白泡沫灭火剂
蛋白泡沫灭火剂是泡沫中最基本的一种。分动物蛋白和植物蛋白两种，它的主要成分是水和水解蛋白，再加入适当的稳定、防冻、缓释、防腐及粘度控制等添加剂制成，是一种黑褐色的粘稠液体，具有天然蛋白质分解后的臭味。泡沫液中还含有一定量的无机盐，如氯化钠、硫酸亚铁等。平时贮存在包装桶或贮罐内，灭火时通过比例混合器与压力水流按6：94或3：97的比例混合，形成混合液，混合液在流经泡沫管枪或泡沫产生器时吸入空气，并经机械搅拌后优点产生泡沫，喷射到燃烧区实施灭火。
（1）灭火原理
它所产生的空气泡沫比重轻(一般在0.1～0。5之间)，流动性能好，抗烧性强，又不易被冲散，能迅速在非水溶性液体表面形成覆盖层迅速将火扑灭。由于蛋白泡沫还能粘附在垂直的表面上，因而也可以扑救一般固体物质的火灾。目前，蛋白泡沫主要用于扑救油类火灾。
（2）特点
蛋白泡沫的优点主要是原料易得，生产工艺简单，成本低，泡沫稳定性好，对水质要求不高，储存性能较好等。但与其它泡沫相比，泡沫的流动性能较差，抵抗油质污染的能力较低，不能用于液下喷射灭火，也不能与干粉灭火剂联用（其泡沫与干粉接触时，很快就被破坏），主要用于扑救油类火灾。
（3）应用范围
主要用于扑救一般非水溶性易燃和可燃液体火灾，也可用于扑救一般可燃固体物质的火灾。由于它有良好的热稳定性和覆盖性能，还被广泛地应用于石油储罐的灭火或将泡沫喷入未着火的油罐，以防止附近着火油罐辐射热引燃。使用蛋白泡沫施救原油，重油储罐火灾时，要注意可能引起的油沫沸溢或喷溅。
2．氟蛋白泡沫灭火剂
（1）组分
在蛋白泡沫中加入“6201”预制液，即可成为氟蛋白泡沫灭火剂。“6201”预制液，又称FCS溶液，是由“6201”氟碳表面活性剂、异丙醇和水按3：3：4的质量比配制成的水溶液。
“6201氟碳表面活性剂在6％型和3％型氟蛋白泡沫液中的重量百分数分别为0.33%和0．66%。因此，这两种类型的氟蛋白泡沫液，按规定混合比产生的氟蛋白泡沫，其6201氟碳表面活性剂的含量均为0．0196%(重量%)
（2）灭火原理和泡沫特点
灭火原理与蛋白泡沫基本相同。但由于氟碳表面活性剂的作用，使它的水溶液和泡沫性能发生了显著的变化，从而提高了灭火效率。
①水溶液的表面张力和界面张力明显降低：实验证明，蛋白泡沫溶液与水按规定混合比配制的水溶液，其表面张力为46×10－5N／cm左右，而按规定混合比配制的氟蛋白泡沫灭火剂的水溶液，在“6201’’和OBS含量为0.015%时的表面张力仅为21×10－5N／cm左右。而且，“6201”和OBS还能降低灭火剂水溶液与油类之间的界面张力。表面张力和界面张力的降低，都意味着产生泡沫所需的能量相对减小。
②泡沫易于流动：泡沫的临界切应力大小与泡抹的流动性有直接的关系，切应力越小，泡沫的流动性越好。实验测定，蛋白泡沫的临界切应力为200×10－5N／cm左右；而氟蛋白泡沫的临界切应力仅为100×10－5N／cm左右。因而，氟蛋白泡沫的流动性比蛋白泡沫好得多。氟蛋白泡沫灭火时以较薄的泡沫层，即能迅速地将油面覆盖，且泡沫比较牢固，不易被破坏；即使被冲破，由于它有良好的流动性和自愈性，也能快速自行愈合。
③泡沫疏油能力强：灭火时，往往由于泡沫喷射与油面发生冲击作用，而使部分泡沫潜入油中，并夹带一定量的油再浮到油面上来。当蛋白泡沫含有—定油量时，即能自由燃烧，因而不能用于液下喷射。而氟蛋白泡沫灭火时，由于氟碳表面活性剂分子中的氟碳链既有疏水性又有很强的疏油性，可以在泡沫与油的交界面上形成水膜，又能把油滴包于泡沫之中，阻止了油的蒸发，降低含油泡沫的燃烧性。实验证明，蛋白泡沫中含汽油量达到2％以上时，即有可燃性，达到8.5%时即可自由燃烧；而氟蛋白泡沫中的汽油含量需高达23%以上时才能自由燃烧。
④与干粉联用性好：蛋白泡沫不能与一般干粉联用。因为干粉中所用的防潮剂(如硬脂酸镁)对泡沫有很大的破坏作用，两者一经接触，泡沫就会很快被破坏而消失，所以蛋白泡沫只能与经过特制的于粉联用。而氟蛋白泡沫则由于氟碳表面活性剂的作用，具有抵抗干粉破坏的能力。蛋白泡沫中含有0.01%的6201或OBS时，即有明显的抗干粉破坏的能力；当“6201’’或OBS的含量达到0.015～0.02%时。与干粉就有良好的联用性。因此，氟蛋白泡沫灭火剂可与各种干粉联用，且均能取得良好的灭火效果。干粉灭火剂灭火速度快，可以迅速压住火势；泡沫则覆盖在油面上，能防止复燃。两者联用时，充分发挥各自的长处。即可把火迅速扑灭。
（4）应用方范围应用范围
它与蛋白泡沫灭火剂一样，主要用于扑救各种非水溶性可燃、易燃液体和—些可燃固体火灾。广泛用于扑救大型储罐(液下喷射)、散装仓库、输送中转装置，生产加工装置、油码头及飞机火灾等。其使用方法、储存要求与蛋白泡沫同。
3．水成膜泡沫灭火剂
（1）组分
由氟碳表面活性剂、碳氢表面活性剂和添加剂(泡沫稳定剂，抗冻剂，助溶剂、增稠剂等)及水组成。氟碳表面活性剂是其中的主要成分，所占比例为1～5％；它可以是一种，也可以是多种表面活性剂的混合物。其亲水基团可为阳离子型或阴离子型，也可为两性或非离子型的，使用最多的是阴离子型。水成膜泡沫灭火剂还含有0.1～0.5的聚氧化乙烯，用以改善泡沫的抗复燃能力和自封能力。
水成膜泡沫灭火剂中使用的非氟表面活性剂的含量为0.01～0.5％。它不仅能增强泡沫的发泡倍数和稳定性，而且能降低水成膜泡沫水溶液与油类之间的界面张力，增强与油料之间的亲和力，有助于水膜的形成和扩散，使一部分不能形成扩散膜的一些氟碳表面活性剂也能更好地成膜，形成坚固的含水膜。
水成膜泡沫中的溶剂为乙二醇丁醚、二乙二醇丁醚等，用量为为5～40％。它们对各个组分具有助溶作用，并可以增强泡沫性能、适当降低泡沫液的凝固点，有助于泡沫的形成。
（2）灭火原理
在扑救石油产品火灾时，依靠泡沫和水膜的双重作用，而泡沫起主导作用。
①泡沫的灭火作用：由于水成膜泡沫中氟碳表面活性剂和其他添加剂的作用，使其具有比氟蛋白泡沫更低的临界切应力(其临界切应力仅为60×10－5N／cm左右)，当泡沫喷射到油面上时，由于流动性非常好，很快地在油面上展开，并结合水膜的作用把火迅速扑灭。
②水膜的灭火作用；水成膜泡沫的特点是能在油类的表面上形成一层很薄的水膜，这是由于氟碳表面活性剂和非氟表面活性剂共同作用的结果。
这层水膜可使油品与空气隔绝，阻止油气蒸发，更有利于泡沫流动，加速灭火。但仅靠水膜的作用还不能有效地灭火。实际上，水成膜泡沫的灭火作用是：当把泡沫喷射到燃烧的油面时，泡沫一面在油面上散开，一面在油面上形成一层水膜，抑制油品的蒸发，使其与空气隔绝，并使泡沫迅速流向尚未直接喷射到的区域，进一步灭火。
4．抗溶性泡沫灭火剂
水溶性可燃液体，例如醇、酯、醚、醛、有机酸、和胺等，由于它们的分子极性较强，能大量吸收泡沫中的水分，使泡沫很快破坏而不起灭火作用，所以不能用蛋白泡沫、氟蛋白泡沫和“轻水”泡沫来扑救此类液体火灾，而必须用抗溶性泡沫来扑救。
抗溶性泡沫灭火剂主要类型有：①以水解蛋白为基料，添加脂肪酸的锌、镉、铝等有机金属盐制成的金属皂型抗溶性灭火剂,目前已淘汰；②以水解蛋白或合成表面活性剂为发泡剂，添加海藻酸盐一类天然高分子化合物而制成的高分子型抗溶性泡沫灭火剂；③由氟碳表面活性剂和多糖制成的触变型抗溶性泡沫灭火剂；④以蛋白泡沫液添加特制的氟碳表面活性剂和多种金属盐制成的氟蛋白型抗溶性泡沫灭火剂；⑤以硅酮表面活性剂为基料制成的抗溶性泡沫灭火剂等。
灭火原理：原液用水稀释时，不产生沉淀物，其混合液为一种透明、均相的液体。泡沫一接触水溶性溶剂的表面，立即发生反应，夺取泡沫层中的水分，同时形成一种既不溶于水，又不溶于溶剂的均匀而粘稠的薄膜。从而有效地防止水溶性溶剂对泡沫的破坏，提高泡沫的稳定性和持久性．灭火时泡沫迅速覆盖液面，或粘附于燃烧物固体表面，形成严密的覆盖层，从而隔绝空气使火熄灭。
应用范围：抗溶性泡沫主要用于扑救乙醇，甲醇，丙酮。醋酸乙酯等一般水溶性可燃、易燃液体的火灾。不宜用于扑救低沸点的醛、醚、有机酸和胺等有机液体的火灾。虽然也可以扑救一般油类和固体火灾，但由于价格较高，一般不予采用。
使用特点；这种灭火剂的原料来源丰富，制造工艺简单，价格便宜，泡沫腐蚀性小，有效期长，可与水预先混合，混合液输送距离不受限制。可用于普通泡沫灭火设备，也可用于固定式，半固定或移动式灭火系统。使用时仍需要安装泡沫缓冲装置。
灭火原理：灭火时，泡沫能在极性溶剂表面形成一层含气泡的凝胶层，这种膜能有效的防止极性溶剂的破坏，从而达到覆盖灭火的目的。
使用方法：可采用通用的灭火设备，可以进行预混；如采用U型施放器，在离液面40cm处，使泡沫沿容器壁流入，则效果最好。在实际使用中采用9％和6％的混合比，均可获得较好的灭火效果。
应用范围：这种抗溶性泡沫灭火剂主要用于扑救极性溶剂如甲醇，乙醇，乙醚和丙酮等液体火灾。
5．高倍数泡沫灭火剂
20世纪60年代，高倍数泡沫及其应用技术在英、美、瑞典、日本等国得到了迅速发展。它以合成表面活性剂为基料，通过高倍数泡沫产生器可发出500～1000倍的泡沫，通过大量泡沫迅速充满被保护的区域和空间。隔热燃烧所需的氧（空气）而实施灭火。此外高倍数还有冷却和阻止火场中热传导的功能。我国自70年代先后开发出淡水型、海水型、耐烟耐温型高倍泡沫系列产品，并研制出相应的地上和地下建筑火灾的固定式灭火系统，逐步实现了应用技术的标准化、系列化。
（1）组分
一般由发泡剂、艳定剂，溶剂、抗冻剂、硬水软化剂、助剂等组成。
（2）主要性能指标
其外观应是均相液体，无明显毒性，具有生物降解性；其使用温度范围：普通型为－5～－40℃，耐寒型为－10～40℃，超耐寒型为－20～40℃。
（3）灭火原理
高倍数泡沫灭火剂水溶液通过高倍数泡沫产生器而生成的，它的发泡倍数高达200～1000倍。气泡直径一般在10mm以上。由于它的体积膨胀大，再加上高倍数泡沫产生器的发泡量大(大型的可在1min内产生1000m3以上泡沫)，泡沫可以迅速充满着火空间，覆盖燃烧物，使燃烧物与空气隔绝；泡沫受热后产生的大量水蒸汽大量吸热，使燃烧区温度急骤下降，并稀释空气中的含氧量，阻止火场的热传导，对流和热辐射，防止火势蔓延。因此，高倍数泡沫灭火技术具有混合液供给强度小，泡沫供给量大，灭火迅速，安全可靠，水渍损失少，灭火后现场处理简单等特点。
（4）应用范围
主要适于扑救非水溶性可燃、易燃液体火灾和一般固体物质火灾(如从油罐流淌到防火堤以内的火灾或从旋转机械中漏出的可燃液体的火灾等)，以及仓库，飞机库、地下室、地下道、矿井，船舶等有限空间的火灾。液化天然气等深冷液体的储罐有泄漏时，也可施用高倍数泡沫，以起到防止蒸气挥发和着火的作用。
由于它比重小，又具有较好的流动性，所以在产生泡沫的气流作用下，通过适当的管道，可以输送到一定的高度或较远的地方去灭火。
由于油罐着火时，油罐上空的上升气流升力很大，而泡沫的比重却很小，不能覆盖到油面上，所以不能用高倍数泡沫灭火剂扑救油罐火灾：但对室内储存的少量水溶性可燃液体火灾，有时也可用全淹没的方法来扑灭。
在使用高倍数泡沫灭火时，要注意防止进入高倍数泡沫产生器的气体不得含有燃烧过的气体，烟尘和酸性气体，以免破坏泡沫。
（5）储存
在运输和储存期间，不得混入其他类型的灭火剂．应放置于阴凉、干燥的地方，防止阳光曝晒；储存环境温度应在规定的范围内，储存二年后应进行全面的质量检查，其各项性能指标不得低于规定标准的要求。
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