中美住宅设施对比　美国防火重于防盗

说起美国的住宅，感触最深的有两点，一是从没有在居民住宅上看到防盗网，二是随处可见电子防火报警装置和灭火器。不光居民住宅不装防盗网，我住处附近的商店、超市也没有。从远处看，店铺开门营业与否的唯一标志就是里面是否亮着灯。

防盗网可谓国内住房最常见的“景观”。在美国，我没看见这种东西。当地朋友介绍，美国是个信用卡流行的社会，家里肯定也不会放着大把的现金，一般人家里也没有特别值钱的东西。车根本就不怕偷，因为没有销赃的渠道。如果谁的车不见了，那肯定是被“借用”了一把，然后扔在了某个地方。这并不是说没有贼，比如她家的车晚上停在门口，里面放了包，玻璃就被敲了。后来，她干脆不锁车，当然也不再放包，第二天早晨有时会发现工具箱被翻，里面的东西并不少。

我们刚去不久，就听说在学社停车场上发生了一起抢劫案，为此燕京学社专门提醒大家注意安全。美国允许私人持枪，让人没有安全感。我的英文老师老吉姆曾说，他的熟人中，有12人遭遇枪击。有华人朋友嘱咐我们，出门要记得身上带点零钱，也不用多，二三十块就够了。

住宅不装防盗网，更是消防的要求。万一起火，人们可以很方便地逃生。美国的居民住房大都为木质结构，所以对防火的要求很高。90％的住宅都装有自动消防设施，住宅的火灾探测器与中央报警系统相连，两三层的居民住宅也都安有室外楼梯，便于人员疏散。

我们住的这栋楼上6户就有4个楼梯，前后都有，两个连接阳台的室外楼梯就担当着消防功能。打开卧室的窗户，可以很方便地跳到室外楼梯上，高度不足一米。

搬进来第一天，我和我的同租伙伴买来青菜鱼肉准备自己开火庆祝一番。打开煤气灶，火头可真小，打开抽油烟机，好像吸力也不大。等油慢慢烧热，菜入锅，终于听见了“吱啦”一小声。正埋怨这一声不过瘾，不得了，过瘾的来了，尖厉的报警声大作！原来厨房的天花板上有个电子报警装置，一闻到烟味就会响。赶紧打开所有的窗户，不管用；关火，把烟往外猛扇，它这才停下来。反复几次，我们被它折腾得精疲力竭。

从此，厨房变成了使人神经高度紧张的地方，只要开始炒菜，心里就开始打鼓：“会不会叫啊，千万别叫”；后来干脆跟它叫上了劲：还能因为你叫我就不做饭了？在刺穿耳膜的警报声里，锅碗叮当，做饭变成了一场战斗。过了两天，我们楼下的邻居，一位中国留学生终于忍无可忍把它拧了下来。为这件事专门请教房东，房东说快安上，如果有人来检查，轻则罚款，重则连累整座房子的出租。于是又把它安上，罩上塑料袋，用皮筋扎住；后来又和团面，把上面的小孔堵严实，电子鼻终于失灵。

除了厕所，我们家里每个房间都有报警器，总共是6个。在火灾面前，美国人似乎胆小如鼠，其实是源于历史上惨痛的教训。1871年10月8日，芝加哥一场大火几乎使整个城市变成一片废墟，1000多人被当场烧死踩死，除利用部分土石屋安置灾民外，还有12.5万人无家可归，财产损失1.5亿美元（相当于现在的100亿美元）。即使采取了严密的监控防范措施，美国的火灾也还是频发，我们经常听见街上传来救火车的警笛声，让人的心跟着一阵阵地发紧。