消防文化：美国沙漠中的消火栓不救火

在沙漠中设置消火栓，听起来似乎是不可能的，也似乎是没有这个必要。因为大多数沙漠尽管气温很高，并且严重缺水，但由于缺少可燃物，火灾似乎不青睐这样的地方。然而，在美国洛杉矶东北部的莫哈韦沙漠中，你就会看到很多矗立在沙地上的色彩艳丽的消火栓。

莫哈韦沙漠面积约为12500平方公里，终年干旱少雨，如同其他的沙漠一样，到处是细沙和碎石。白天的沙漠气温非常高，通常都高于50摄氏度。沙漠中最珍贵的莫过于水源，而生命几乎都离不开水，因而在沙漠中所能看见的生命除了少数居住在那里的居民外，就只有那些生命力顽强的郊狼、响尾蛇和蜥蜴。

莫哈韦沙漠中有许多连绵不断的小沙丘，几乎覆盖了整个沙漠。同时也有少量的灌木丛和极其耐旱的仙人掌。对当地人来讲，沙漠生活是枯燥和缺乏色彩的，而仙人掌盛开的鲜花和那些消火栓就成为莫哈韦沙漠中最为亮丽的一道风景了，消火栓也成为沙漠居民眼中最可靠并赖依生存的朋友。

莫哈韦沙漠中有4个小镇，镇上的居民迫于生计，不得不在这种恶劣的环境中开垦出一块小农场，种植一些农作物并饲养一些家畜。但由于严重缺水，他们的收成往往不好。为了解决这一问题，洛杉矶供水公司与洛杉矶消防局联合起来，经过一番细致勘察和论证后，在莫哈韦沙漠中每一座小丘上建起一个储水罐，贯穿整个沙漠。之后，供水公司和消防局又派出专门人员在沙漠下铺设了一条主供水管道，将所有的储水罐与这条供水主管道上设置了消火栓。这些消火栓被设置在利于居民取用的位置上，通常是在两条沙漠公路的交会点处，这样很大程度的方便了居民又节约了制造成本。

如同150年以前的加利福尼亚洲供水系统一样，莫哈韦沙漠中的消火栓功能已不在于救火，它更多的作用是为沙漠居民日常饮用和经营农场提供充足的水源。有了消火栓后，沙漠小镇中的居民再也不需要焦急地等待运水车了，在需要的时候，只需花上一点时间，最多不过1、2个小时，就可以获得水源，虽然也需要他们交纳一点费用，但这对居民来说已是很方便了。

在沙漠中设置消火栓，对居住于此的居民来说无疑是很方便，但要知道，并不是所有的沙漠中都能够安装消火栓，这不光是费用的问题，也是技术的问题。现在的技术也许只能在小范围的沙漠安装数量有限的消火栓。虽然如此，但是我们还是希望在不久的将来，世界上所有的沙漠居民都能获得消火栓——这种最基本的消防器材给他们的生活带来的便利。