智利军警总司令因飞机坠毁殒命巴拿马

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当地时间5月29日下午，正在巴拿马访问的智利军警总司令何塞·亚历杭德罗·贝纳莱斯乘坐的直升机在巴拿马首都巴拿马城闹市区坠毁，包括贝纳莱斯在内的11人遇难。智利政府宣布为遇难者举行为期3天的全国哀悼。

坠毁飞机上11人亡

智利驻巴拿马领事巴里恩托斯29日证实，贝纳莱斯乘坐的直升机于当地时间14时10分在巴拿马城坠毁，贝纳莱斯及机上其他10人当场死亡。当时，贝纳莱斯正在巴拿马访问，从巴拿马港口城市科隆返回巴拿马城。

巴拿马内政和司法部长丹尼尔·德尔加多当天在新闻发布会上说，直升机坠落到市中心一座三层大楼楼顶，机上5名巴拿马人和6名智利人遇难，1人生还。

德尔加多说，尚未找到贝纳莱斯的夫人特雷莎·比安基尼·弗罗斯特、智利军警指挥官奥斯卡·塔皮亚及夫人雷耶斯、指挥官里卡多·奥罗斯科和毛里西奥·富恩萨利达的尸体，但“根据事故的严重性，确认他们全部遇难”。

德尔加多说，救援人员在事故现场发现巴拿马军官厄尔纳多·卡拉斯科仍然活着。目前这名军官已被送往巴拿马国家医院，状况稳定。

撞击大楼引发大火

法新社援引现场目击者的话说，直升机坠落前机身严重倾斜，撞击引发大楼起火，发出巨大的爆炸声。

当地电视画面显示，大楼升起团团浓烟，旁边散布几具遇难者尸体。

笔者在事故现场看到，飞机失事地点仍被浓烟笼罩，消防车喷出巨大水柱，在一座楼顶上可以看到部分飞机残骸。警方在现场拉起黄色警戒线，救援人员正在寻找直升机残骸和碎石下的生还者。

由于担心现场附近建筑物可能发生爆炸，附近建筑物内所有人员均已撤离。巴拿马城市长要求围观民众疏散，避免造成更多伤亡。

德尔加多说，现场有4人因吸入浓烟被送往医院救治。

可能缘于机械故障

智利民航说，这架直升机属于智利国家航空公司，当时共载有12人，包括3名机组人员。

巴拿马国家航空服务局局长里戈维托·格尔冬说，坠机原因目前仍在调查之中，初步判断是由于机械故障。遇难的46岁飞行员胡安·德尔加多经验丰富，但这架失事的直升机已经使用了25年。

德尔加多说，直升机服役时间长，但“得到良好维护”。

智利全国哀悼3天

智利总统米歇尔·巴切莱特对遇难者表示哀悼。巴切莱特说，事件发生时，现年59岁的贝纳莱斯正在前往巴拿马进行官方访问途中。

“智利失去了这些将一生奉献给国家的公务人员，他们为我们的家庭、为我们的孩子和公民的安全鞠躬尽瘁，”巴切莱特说，“我熟识贝纳莱斯。他忠于职守，为人守信、忠诚。我了解人们对他的爱戴……他让智利军警更贴近民众。”

巴切莱特已经任命智利军警副总司令爱德华多·戈登为智利军警总司令，接替贝纳莱斯的职务。

智利政府同时宣布全国哀悼3天，全国下半旗向遇难者志哀。