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3日晚,一列运载危险化学品的火车在美国俄亥俄州脱轨起火,导致危险化学物质氯乙烯泄漏。
报道称,俄亥俄州的火车脱轨向空中释放了有毒化学物质,事故现场周边的动物正在生病或死亡,引发了人们对这起事故可能对人类健康造成影响的担忧。
托莱多大学环境工程学教授阿肖克·库马尔对美国广播公司新闻部说,吸入氯乙烯烟雾会导致头晕、恶心、头痛和呼吸系统并发症。俄亥俄大学空气质量中心主任凯文·克里斯特教授指出,这种化学物质还能引起肝癌和其他器官的癌变。在脱轨事故三天后,2月6日下午发表的一份声明说,诺福克南方公司计划“有控制地释放”车内气体,将其燃烧掉,但可能释放“吸入可致命”的烟雾。
俄亥俄州危险材料专家西尔·卡吉亚诺对媒体表示,此次事故相当于是“用化学物质毁了一个小镇”。
氯乙烯是一种无色气体,用于各种塑料制品和包装材料中。2017年10月27日,世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考,氯乙烯在1类致癌物清单中。燃烧氯乙烯可产生光气——这是一种剧毒物质,在第一次世界大战中曾被用作化学武器。
2019年,特朗普政府取消了评估可能会限制危害的更安全技术和流程的要求。它还取消了事故发生后进行“根本原因”分析的要求,事故发生后聘请第三方审计设施,并根据要求向公众提供有关化学品危害的信息。
曾在前总统特朗普手下工作的前环境保护局局长安德鲁·惠勒(Andrew Wheeler)认为,取消这些要求可以减轻公司的负担,并解决对国土安全的担忧。惠勒当时说:“事故预防是环境保护局的首要任务,该规则促进了化学品设施和紧急反应人员之间的协调,减少了不必要的监管负担,并解决了与之前修订的RMP规则相关的安全风险。”
“消”是指事故发生后最大程度消除事故造成的各项损失,“防”是指通过完善安全标准、健全行业监管体系、提高全民消防安全意识等手段预防事故发生。
健康的消防环境应该是“消”“防”并重的。事故会不会发生、什么时候会发生是没有人能够百分百做出保证的,而事故发生后通过应急救援降低事故损失才是可以预见、可以控制的。
消防安全的准绳不能松懈,人为放宽危险化学品监管、运输标准而将工作重心放在“事故预防”上的做法,会削弱事故来临时应急救援的能力。
松散的化学品容器运输限制已经为俄亥俄州的今天埋好了定时炸弹,铁路罢工、解散工会导致线路质量不良,终于点燃了此次事故的导火索。
我们不需要再多“由意识松懈招致事故,继而在无可挽回的血与泪中再次拉紧消防安全的准弦”这样的轮回了。
以生命换取的代价过于沉重,唯愿我们能够将教训牢记于心,用行动去安抚那些无辜的灵魂。
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