国际空间站成功进行太空火灾灭火演练

据美国有关媒体11月30日报道，美国航空航天局(NASA)日前宣布，国际空间站的宇航员们27日成功地进行了一次防火演练。这次演练为宇航员今后在太空消除火灾积累了宝贵经验。

美国航空航天局称，11月27日，在美国航空航天局休斯敦任务控制中心和俄罗斯太空控制中心的指导下，国际空间站第14远征小组的宇航员们成功地进行了一次防火演练。此次防火演练是国际空间站一系列太空应急演练的组成部分。在接下来的时间里，国际空间站宇航员米哈尔-图林和托马斯-瑞特还将会学习使用数码相机进行机动拍摄。当美国“发现号”航天飞机下个月执行代号为STS-116的任务时，米哈尔-图林和托马斯-瑞特将会用数码相机对“发现号”航天飞机进行拍摄，以确定其隔热层是否在升空过程中受到损坏。

今年9月18日，刚刚和“亚特兰蒂斯”号太空船告别的国际空间站经历了一次火灾险情。当天上午，国际空间站第13远征小组的宇航员突然发觉站内有一股刺鼻的异味，宇航员立即激活警报系统、启动应急程序并穿上防护装置。经过排查，宇航员很快便确定刺鼻异味是来自空间站上制氧系统外泄的氢氧化钾。异味出现时，他们刚完成制氧系统的工作不久。氢氧化钾俗称苛性钾，是一种腐蚀性物质，能引发火灾，一旦吸入将对人体产生损害。但这一物质并不是危及生命的有毒物质。发生泄漏的制氧系统并不是第一次给空间站带来麻烦。在不停地启动和关闭数个月后，这套制氧系统终于在今年春天彻底被关闭。

美国航空航天局航天飞机项目部负责人表示，经过两天的准备和评估，专家们最终决定将“发现号”号航天飞机的发射日期定在美国东部时间12月7日21时35分，发射窗口期将从12月7日一直持续到12月17日。“发现号”此次飞行任务的代号为STS-11，将为国际空间站送去一个全新的结构组件、一个后勤舱和一个综合货舱。这将是美国航空航天局四年来首次尝试在夜间发射航天飞机。自2003年“哥伦比亚”号航天飞机失事后，美国航空航天局一直将发射时段限制在白天，以便照相机等设备监测发射过程中外部燃料箱脱落的碎片。

美国航空航天局航天飞机发射主管莱因巴克说，“目前一切准备工作都在有序地进行之中，机组的7名宇航员将于12月3日从休斯敦的约翰逊航天中心飞抵佛罗里达州的肯尼迪航天中心，进行发射前的最后准备工作。航天飞机项目小组全面评估了夜间发射的安全性，并认为雷达装置能在夜里严密监测外部燃料箱的碎片脱落情况。我们已经对外部燃料箱的设计进行了改进，在此前的数次飞行中表现良好，碎片脱落完全在可接受的范围内。”